近年来，结直肠癌已成为日本最常见的癌症之一，其发病机制尚不清楚。日本国立癌症研究中心、东京理工大学和大阪大学的研究人员分析了616人的排便情况，包括健康人和早期结直肠癌患者，并通过大基因组测序分析了肠道细菌的增加、减少和物质代谢。

研究人员在"英国自然医学杂志"(British Journal Of Nature Medicine)上发表了检测早期大肠癌的新技术。该报告称，每个人的肠道平均有大约40万亿种细菌，肠道菌群与包括肠道疾病在内的多种疾病有关。

研究人员发现，这两种特殊细菌--微小菌和放线菌--在大肠癌的早期阶段就增加了，他们认为这不是结直肠癌的结果，而是引起结直肠癌的原因。通过在粪便中检测这两种细菌的增加，早期结直肠癌的检测准确率可达80%左右。然而，早期结直肠癌的检测通常是粪便隐血试验，准确性不高。