与前几年相比，今年麦加的朝圣非常特别。在看不到数百万人的情况下，朝圣者的人数已经下降到不到1万人。在朝圣期间，人们在沙特阿拉伯麦加市中心的麦加清真寺(Mecca Mosque)相距一米，按照预先张贴在地面上的路线，小心地绕着这座天穹漫步。几名身穿棕色背心的工作人员穿梭在中间，提醒人们要保持安全的距离。

疫情期间的朝觐者。

沙特阿拉伯分发防疫用品

今年，朝圣者无一例外都有一件额外的物品--口罩。除了食品、周日毯子和其他朝圣所必需的东西外，还配备了酒精、医疗包和其他防疫用品。沙特政府向每一次朝圣活动分发了这些物品，以防止疫情的蔓延。根据沙特政府的要求，所有朝圣者都必须接受核酸测试，并在朝圣结束后接受健康隔离。

麦加市也在等待。民防、卫生等部门已经做好了应对的准备。在巡逻的警车上悬挂着今年朝圣的宣传口号"安全朝圣、健康朝圣"，并在全市设立了若干流动医疗点和救护车，以应对朝圣者的紧急健康状况。在麦加附近的麦加朝圣者居住的帐篷城市米纳山谷，帐篷被消毒。世界上最大的帐篷营地可以同时容纳300万朝圣者。但今年它只容纳了几千人，尽管他们都是不同国籍的人，但他们在沙特阿拉伯生活或工作了很长一段时间。

朝圣"是伊斯兰教的五大成就之一，每一个有经济能力和健康的穆斯林都将努力使朝圣在他的一生中至少去一次麦加。每年，数百万人从世界各地前往麦加朝圣，其中最大的一次超过300万。巨大的人群围绕着天空的房间形成了一个漩涡。为了改善朝圣环境，沙特政府规定，应在朝圣之前提交申请，以减轻朝圣服务的压力，改变圣地的拥堵状况。不过，即使如此，一些因交通挤塞而引致的安全意外，仍不能完全消除。但是，这些情况今年不应该发生，因为新冠肺炎疫情正在全世界肆虐。因此，当地媒体哀叹说，2020年的朝圣已经几百年没有出现了。

自1932年沙特建国以来，沙特政府从未中断过朝圣仪式。每年12月8日至12日，数百万人连续五天前往麦加朝圣。人们的交通、食品、住宿和其他消费导致了许多行业的发展。朝圣收入已成为沙特收入的重要组成部分。

万豪酒店和其他国际知名酒店品牌已进驻麦加。由中国企业承揽的麦加轻轨，在仪式场地之间运送了一些朝圣者，运送了100多万朝圣者，使其成为世界上设计最大的铁路和最复杂的轻轨线路。据统计，朝圣经济对沙特GDP的贡献率为3%。在沙特政府发布的"2030年展望"(Vision 2030)中，朝圣旅游是沙特政府的一个关键发展领域。

然而，新冠肺炎肆虐的疫情迫使朝圣旅游业的发展按住了暂停按钮。目前，全球疫情还远未结束，尽管沙特阿拉伯新冠肺炎的疫情已暂时得到控制，但每天新增确诊病例数量仍然很高。人们担心，朝圣的开放是否会加剧沙特阿拉伯的艾滋病疫情，朝圣者聚集是否会给世界各国带来新的隐患，2020年朝圣会不会被取消等等。

在极度不确定的情况下，沙特政府正在作出艰难的决定。6月22日，沙特外交部发表声明称，今年沙特将允许"非常有限数量"的穆斯林在伊斯兰圣地麦加进行朝圣，并将不接受来自国外的朝圣者。65岁以上的穆斯林不得参加朝圣。第二天，沙特阿拉伯朝圣事务部和卫生部还举行联合记者招待会，宣布今年麦加朝圣的一些防疫和控制措施，包括对所有朝圣者进行挨家挨户的体检和核酸检测，在朝圣之后分发保健包和健康隔离措施。沙特阿拉伯还逮捕了900多名违反指示进入圣地亚哥的人，并对他们进行了处罚。

祈祷早日结束这一流行病

今年的7月31日恰逢穆斯林最重要的节日之一--宰牲节(Eid al-Adha)，前一天也是朝圣最重要的一天，阿拉法特日。在这一天，朝圣者们在黎明时分从米纳山谷的帐篷里站起来，赶往10公里外的阿拉法特山，参加集体仪式2010年12月9日，先知穆罕默德(Prophet Mohamed)站在这里发表告别演说。"虔诚的人们整天阅读可兰经，默默祈祷。直到黄昏日落，人们才起身回来参加下一个朝圣节目。

新冠肺炎疫情的破坏对人们的生活和大家习惯的事情都有一点点的影响。然而，正是这些变化使人们认识到这是不容易珍惜的。阿拉法特日意味着虔诚的祈祷和誓言，在这一天，许多人的愿望是尽快结束疫情，一切都将恢复正常。